معلوم و مجهول‏
فعل يا معلوم است يا مجهول.
فعل معلوم
فعلي است که فاعلش در کلام ذکر شده باشد. مانند: ضرب زيد بکرا (زيد بکر را زد)
فعل مجهول
فعلي است که فاعلش ذکر نشود و به مفعول نسبت داده شود، در اين صورت مفعول را چون بجاي فاعل گذاشته شده است نائب فاعل مي‏گويند. مانند: ضرب بکر (بکر زده شد). بنابراين هر فعلي يا معلوم است يا مجهول يعني يا داراي فاعل است يا داراي نائب فاعل .
بايد توجه داشت که فعل مجهول را مستقيما از مصدر نمي‏گيريم بلکه ماضي آن از ماضي معلوم و مضارع آن از مضارع معلوم و امر آن از مضارع مجهول گرفته مي‏شود.
ماضي معلوم -> ماضي مجهول
مضارع معلوم -> مضارع مجهول -> امر مجهول
*توضيح و چگونگي اين اشتقاق خواهد آمد.