علم صرف كه تصريف نيز گفته مي شود : علمي است كه به سبب آن بناء و ساختمان هر كلمه اي از كلمات لغت عرب شناخته مي شود .
صرف در لغت تغيير دادن چيزي است از صورتي به صورتي يا حالتي به حالتي و در اصطلاح : تغيير كلمه است از بنائي به بناء ديگر ، براي تغيير معني يا آسان شدن اداء يا تناسب حرفي با حرف ديگر ، يا بسيار شدن كلماتي كه داراي يك معني باشند ، بناء اول اصل و بناء دوم فرع گفته ميشود و اين علم را علم صرف مي گويند زيرا در اين علم ، اصل و فرع كلمات و چگونگي تغيير آنها از اصل به فرع دانسته مي شود.